Das Quintet CIX – bestehend aus BX, Seunghun, Yonghee, Bae Jinyoung und Hyunsuk – von C9 Entertainment meldet sich zurück mit Episode 1: Ok Not. Nach ihrer Rückkehr von ihrer USA-Tour „<REBEL> in US“ und ihrem Auftritt beim HallyuPopFest London ist dies ihr erstes koreanisches Comeback seit einem Jahr. Zuletzt hatten sie im März ihr japanisches Album Pinky Swear herausgebracht. Das aktuelle EP-Album beinhaltet die Songs „Without You“, „Bend the Rules“, „Drown in Luv“ und den Titel-Track „458“.

Ursprünglich hatte man das Album mit einer kurzen animierten Vorschau angekündigt, in der eine äußerst bekannte schwarze Katze zu sehen war, die ein Schlüsselcharakter im Universum von CIX ist. Erstmals war die Katze 2019 als Teil von CIX Town Scene #2 T Castle Aquarium in Erscheinung getreten und ist seitdem stets involviert. Der Clip der Vorschau endete mit einer goldenen Feder, dem Symbol der EP. Flügel und Federn dominieren die visuelle Gestaltung von „458“ – Alle Mitglieder sind mit solchen im Laufe des Musikvideos zu sehen. Bae Jinyoung hielt sogar einen Greifvogel und Yonghees Gesicht war mit Schmetterlingen geziert. 

Running in the Ferrari

Das Musikvideo von “458” vermischt ein himmlisches Engelskonzept mit einem Rennfahrkonzept, die Fans bereits beide in den Concept Teasern zu sehen bekamen. Die 화(火)-Version des Albums stellt die jugendliche, nahezu engelsgleiche Seite der Mitglieder zur Schau, während die 염(焰)-Version sie in roten Rennanzügen mit mehr Einflüssen von Seiten des Teufels zeigt. 

Sänger Seunghun und Bae Jinyoung präsentieren die volle Kapazität ihrer Stimmlagen für den Refrain des Liedes. Im Zusammenspiel mit dem Rennfahrkonzept spielt die Zeile „Go run in the Ferrari“ auf einen Ferrari 458 an, nach dem der Song benannt ist. Weitere Begriffe wie „whiplash“ (Schleudertrauma), „crash“ (Unfall, Absturz) und „falling“ (Fallen) führen das himmlische Rennfahrkonzept fort, während das Lied davon erzählt, wie sie für ihre Liebe alles aufgeben.

Der Track wurde von Anthony Russo komponiert, der bereits seit dem Debüt von CIX im Jahr 2019 und ihrem Song „Movie Star“ Musik für die Gruppe schreibt. Im Rahmen des LA-Konzerts ihrer US-Tour konnte der Songwriter die Jungs dann endlich persönlich treffen. Auch Singer-Songwriter Jackson Morgan hat für „458“ wieder mit CIX zusammengearbeitet, ebenso wie bei ihren früheren Songs „Jungle“, „Move My Body“ und „Young“.

Liebe: Unterschiedliche Herangehensweisen

Das EP-Album beginnt mit dem Lied „Without You“, welches die Aufgabe hat, die Stimmung einzuläuten und den Rahmen für diese zu setzen. Obwohl der Song anfänglich ruhig ist, nimmt er später an Tempo auf und erreicht seinen Höhepunkt im Refrain. Ähnlich wie das Verliebtsein, mit stetig wachsenden Gefühlen, bis diese einen am Gipfel nahezu komplett verschlingen. Das Lied ist einprägsam und heiter; ein starker Kontrast zu Textzeilen wie „I’m nothing without you“. Obendrauf soll es der Hörerschaft die Angebetete oder den Angebeteten vorstellen, die oder der Gegenstand aller folgenden Lieder bleibt.

„Without You“ nennt außerdem weitere Künstler in den Credits: Ryan Lawrie, ein schottischer Singer-Songwriter, der für seine Arbeit an „Mikrokosmos“ und „Inner Child“ von BTS bekannt ist und Didrik Thott, ein schwedischer Songwriter mit Anteilen an „Chica Bom Bom“ von NCT 127, „Body Rhythm“ von SHINee sowie „SNEAKERS“ von ITZY. 

„Bend the Rules“ ist das dritte Segment der Handlung rund um die gefallenen Engel auf dieser EP. Dieses Lied stellt den Kontrast zwischen den Stimmhöhen der Mitglieder besonders in den Fokus, insbesondere den Unterschied zwischen den hohen Tönen der Sänger und den tiefen Tönen der Rapper. Instrumental trumpft der Song mit einem technischen Klang auf, wiederum ein Gegensatz zum Stil des letzten Liedes, „Drown in Luv“. Er verbildlicht die Mitglieder, die auf ihre Taten zurückblicken und realisieren, dass sie die Schänden, die sie verursacht haben, nicht mehr begleichen können, weil sie die Regeln zu sehr ausgereizt haben, als dass sie nun mit ihrer Liebe zusammen sein könnten. In den Credits findet sich KZ, der bereits mit vielen K-Pop-Gruppen in Berührung gekommen ist, u.a. Stray Kids, WJSN und IZ*ONE. Zudem hat er ebenfalls bei „458“ und „Drown in Luv“ mitgewirkt.

Die Geschichte findet ihren Abschluss mit „Drown in Luv“, einem Track gefüllt mit purer Emotion, die in den Stimmen der Mitglieder und den akustischen Klängen einer Klaviers und einer Gitarre widerhallen. CIX singen über die Konfrontation mit den Konsequenzen der eigenen Taten und darüber, ob sich all das gelohnt hat. Das Lied hätte ebenso gut in den finalen Szenen eines Liebesfilms gespielt werden können, weil es der EP und deren Geschichte den perfekten letzten Schliff verleiht.

Wollt ihr mit CIX den Himmel und die Hölle besuchen?

Mit Chart-Platzierungen auf nationaler und internationaler Ebene ist die Reaktion von Fans zahlreich ausgefallen. Die Hörerschaft hat nunmehr ein Gefühl dafür bekommen, was sie in den folgenden Comebacks der ‚OK‘-Reihe erwarten dürfte: Prologue und Episode 1 haben den Anfang gemacht. Um mit CIX auf dem Laufenden zu bleiben, schau doch direkt bei ihren Accounts auf Twitter, Instagram, YouTube oder TikTok vorbei!

,